Најједноставнији шав је петља. Ако желите да шијете ланчане шавове, машина за шивење користи исту дужину конца да завије задњу страну конца. Тканина се налази на металној плочи испод игле и учвршћује се стопицом. На почетку сваког шивања, игла пролази кроз тканину како би нацртала петљу. Уређај који прави петљу хвата петљу пре него што се игла извуче, а уређај се креће синхронизовано са иглом. Када игла извуче тканину, уређај за увлачење паса (описан касније) ће повући тканину напред.
Када игла поново прође кроз тканину, нови шав ће проћи директно кроз средину претходног шава. Уређај за прављење завојница ће поново зграбити жицу и направити завојницу око следеће завојнице. На овај начин, сваки намотај ће држати следећи намотај на месту.
Главна предност ланчаног шивања је та што се може сашити врло брзо. Међутим, није нарочито јак. Ако се један крај конца олабави, може се олабавити цело шивење. Већина шиваћих машина користи јачи шав који се назива брава. Принцип рада типичног уређаја за шивање брава можете разумети у анимацији испод.
Најважније компоненте уређаја за шивање браве су склоп куке и калема. Калем је намотај нити постављен испод тканине. Налази се у центру шатла, који се ротира под погоном мотора, синхронизовано са кретањем игле.
Као и код ланчаног шивања, игла извлачи петљу кроз тканину и поново се подиже док пас за увлачење помера тканину напред, а затим гнезди другу петљу. Међутим, овај механизам за спајање не повезује различите петље, већ их повезује са другим комадом жице који се одваја од калема.
Када игла умота конац у петљу, ротирајући шатл користи иглу за хеклање да ухвати петљу. Док се шатл окреће, он извлачи петљу око нити из калема. Ово чини шав веома јаким.